Portugalski vojni mož, zelo strupen morski organizem, ki lahko povzroči hude poškodbe in celo smrt, se je pred kratkim v velikem številu pojavil ob plažah v Združenem kraljestvu.
Društvo za varstvo morja (MCS) je sporočilo, da je na obalo Cornwalla in otokov Scilly naplavilo veliko število portugalskih bitj vrste Man of War, ki spominjajo na meduze, je včeraj poročal The Sun.
Portugalski vojni mož (znanstveno ime: Physalia physalis) pravzaprav ni ena sama žival, temveč kolonija številnih manjših organizmov, znanih kot polipi. Njegove dolge lovke vsebujejo močan strup, ki lahko povzroči hude bolečine in je v redkih primerih celo smrten.
Delia Webb, prostovoljka okoljske skupine Prijatelji Portherasa, je eno od teh bitij odkrila med kupom plastičnih odpadkov, medtem ko je sodelovala pri čiščenju plaže v zalivu Portheras v Cornwallu.
»Neverjetno lepe so, z osupljivimi odtenki rožnate in modre,« je dejala Delia. »Na srečo smo se zavedali nevarnosti, ki se skriva za to lepoto, zato se jih nismo dotaknili. Nato smo opažanje prijavili Društvu za varstvo morja.«
Društvo za varstvo morja je 22. septembra izdalo opozorilo, v katerem je javnost opozorilo, naj se ne dotika portugalskih primerkov vrste Man of War, potem ko je prejelo številna poročila o njihovem pojavljanju ob lokalnih obalah.
»V zadnjih nekaj tednih smo prejeli veliko poročil o portugalskih vojnih ladjah, ki jih je naplavilo na plaže okoli Cornwalla in otokov Scilly,« je dejal dr. Peter Richardson iz Društva za varstvo morja. »Otrokom je lahko nasedla portugalska vojna ladja videti kot izpraznjen balon. Če nameravate ta teden obiskati kornijsko obalo, se prepričajte, da prepoznate ta bitja, in se jih pod nobenim pogojem ne dotikajte.«
MCS je poudaril, da lahko tudi mrtvi ali nasedli primerki portugalskega vojnega ljudstva povzročijo boleče pike, zato je pomembno, da so obiskovalci plaž previdni, kadar koli naletijo nanje.
Portugalski vojni mož (Physalia physalis) je eno najbolj fascinantnih in strah vzbujajočih bitij, ki jih najdemo v svetovnih oceanih. Na prvi pogled je videti kot pisana meduza, ki graciozno plava na morski gladini. Zaradi svojih presenetljivih modrih, vijoličnih in rožnatih barv je videti skoraj tako lepa, da se je je je mogoče dotakniti. Vendar se za tem privlačnim videzom skriva eden najmočnejših sistemov za pikanje, ki jih najdemo v morskem življenju.
Čeprav ga pogosto zamenjujejo z meduzo, je portugalski vojni mož v resnici nekaj veliko bolj nenavadnega. Ni ena sama žival. Namesto tega je kolonija, sestavljena iz številnih specializiranih organizmov, imenovanih zooidi. Ti drobni organizmi tako tesno sodelujejo, da delujejo kot eno samo živo bitje. Vsak zooid ima specifično vlogo, kot so hranjenje, razmnoževanje, obramba ali ohranjanje plovnosti. Sami ne morejo preživeti, skupaj pa tvorijo organizem, znan kot portugalski vojni mož.
